與臨終的病人道別

「 Ms. W，醫生說你不能吃東西呀! 」 我說。 「我就偷吃一口餅乾」 她微笑著，露出正要享用食物的表情，回答著我 。「剛剛醫生已經答應我了!」 這是我和Ms.W第一次對話，也開啟了我和Ms. W近2個月的緣分！　

Ms. W 是一個胃癌末期的病人，跟醫生確認後，Ms. W決定接收安寧照護。

我當時在一個猶太人醫院特設的亞洲病房工作，有日本人，中國人，越南人,不過80%的病人都是中國人。紐約的華人不少，所以很多病人要求來住亞洲病房。Ms. W 應該是要轉到安寧病房的，由於語言的關係，她要求待在亞洲病房，醫院同意了。 接下來對Ms. W提供的，就是減少疼痛為原則的支持療法。

我和 Ms. W頗有緣分的，由於12小時的工作班時，我通常ㄧ周是連上3天然後連休息3天。幾周下來，幾乎Ms.W都是我照顧的病人， 因此我有機會能跟Ms. W有更進一步的了解。Ms. W 有胃癌家族史，她的姊姊也在幾年前因為胃癌離世了。 Ms. W說她早做好心理準備了，但最放不下的是她的女兒，只希望剩餘時間能再跟女兒相處。

 Ms.W是第一代移民，她看著我也是一個人來紐約，也許都是離開異鄉來紐約生活，她偶爾會跟我聊她的奮鬥史！有一天Ms.W 告訴我:「 我好想就這樣睡著了，完全沒有病痛！」因為支持療法，止痛藥讓Ms. W 一天比一天的嗜睡。每次跟Ms.W 打招呼，她眼睛會微開，有認出我的時候，她會對我微笑，很快的又進入無痛的夢鄉了！

Ms. W 離開的那天，正好我也上班， 我還心想不知Ms W狀況如何? 不知是否又是緣分的安排,我放假2周後回到醫院工作，Ms. W又變成是我照顧的病人。當我交班看到Ms. W時, 她已經很熟睡了，而當天同事告訴我，Ms W的血壓已經在下降了！我盡快通知了Ms W的女兒來病房一趟。但其實 Ms.W 的女兒到病房的時候，Ms. W已經離開了! 我們讓Ms. W和她女兒有獨處的時間，由於我們需要做屍體護理和後續流程，只好告訴Ms.W的女兒分離的時候到了。看著Ms. W女兒泣不成聲的樣子，其實心裡真是很難過!  幾年的護理生涯，總是會遇到這場面，往往眼眶會幾度泛著淚， 但又要趕快收拾心情，回到工作岡位。而我總在想該如何安慰家屬 ?

有一個說法我蠻認同的，『病人的靈魂是健康的，只是他/她的靈魂剛好住在一個生病的身體，病人的離開,至少沒有病痛了！』我後來也在臨床上跟癌症的病人和家屬分享這個觀點，鼓勵珍惜彼此相處的緣分和時間。在醫護的職場上，陪著臨終的病人走最後的路跟道別是很不容易的，一起共勉之！

醫療相關小單字

安寧病房/臨終病房 Hospice Unit ; Hospice care是針對臨終的病人(生命剩6 個月內) 提供照護到人生最後ㄧ段 。

舒緩照護 Palliative care :Palliative care 和 Hospice care都是減輕病人不舒服的症狀但不去治療疾病。Hospice care 算是Palliative care 的一種。

DNR (Do Not Resuscitate)：拒絕心肺復甦術

亞洲病房 Asian Unit