我之所以談這個OTC meds (Over-the-Counter Medicines)主題是因為在我開始在美國當護士時，病人跟我說的藥名，電視廣告都有，但是我卻聽不懂。仔細一查，看到學名我就知道是什麼藥。就像在台灣，提到斯斯膠囊，大多數人都知道是感冒膠囊；提到普拿疼，大多數人都知道是頭痛藥。到美國醫護職場前，對這些藥有基本了解，會拉近病人跟你的信任度! 這篇文章，我相信也對剛到美國短期旅遊或居住的朋友在對非處方簽藥物也有所了解!
(1) 止痛退燒藥 Tylenol vs Ibuprofen , Advil vs Naproxen
Tylenol regular ,Tylenol extra strength 泰諾就是台灣的Scanol,Panadol, 普拿疼. 依劑量分基本劑量和加強劑量.有口服,液劑和塞劑。 這些都是商品名,仔細看它的學名都叫acetaminophen 解熱鎮痛效果. 要注意肝功能。
Ibuprofen, Advil, Motrin 布洛芬;非類固醇消炎藥(NSAID)，用来止痛，退燒和消炎。可用於治療經痛、牙痛，偏頭痛，和類風濕性關節炎,會傷胃,勿空腹使用。
Naproxen, Aleve那普洛,那普寧錠;非類固醇消炎藥(NSAID)，用来止痛，退烧和消炎。大多用於關節炎,關節腫脹,痛風,會傷胃,勿空腹使用。
(2) 胃藥 Pepcid AC vs Nexium
Pepcid AC 學名是 Famotidine ，法莫替丁，它是一種組胺H₂受體阻抗劑，主要是抑制胃酸的分泌，並治療消化性潰瘍和胃食道逆流。
Nexium學名是Esomerprazole，埃索美拉唑，又叫耐適恩。它是氫離子幫浦阻斷劑，抑制胃酸製造而減少分泌，用於治療消化不良、消化性潰瘍、胃食道逆流。
(3) 便秘用藥 Colace vs Dulcolax vs Senna
Colace 學名是docusate，它是ㄧ種軟便藥(Stool softener)而Dulcolax學名是Bisacodyl它是 Laxative (輕瀉藥), Senna是中藥型輕瀉藥，比較溫和。如果想排便更順，也可選擇 Colace+Senna 複方成藥。
(4) 過敏藥 Benadryl vs Claritin vs Allegra :都是抗組織胺藥, 用於流鼻水，皮膚過敏，紅疹
Benadryl 學名是 Diphenhydramine，第一代抗組胺藥，主要用於治療過敏症，副作用嗜睡，也可以用於治療失眠症狀。
Claritin學名是 Loratadine，Allegra學名是Fexofenadine和 Zyrtec學名是Cetirzine，都是第二代抗組胺藥，比較不會造成嗜睡。主要用於治療過敏症，緩解過敏性鼻炎如噴嚏、流涕、鼻癢、眼睛癢以及其它過敏性皮膚病。
每個人對Claritin， Zyrtec 和 Allegra反應不同，沒有一定哪個最有效，都是第二代抗組胺藥，比較不會造成嗜睡。
(5)皮膚用藥 (Benadryl ointment vs 1% or 2.5% Hydrocortisone )
Benadryl ointment: 局部止癢，去紅疹藥膏
1% or 2.5% Hydrocortisone : 激素，類固醇:止癢，去紅疹過敏皮膚藥膏。注意不能塗多，皮膚會色素沉澱。( 請注意使用方式)
(6) 助眠藥 (Benadryl vs Melatonin)
Benadryl 學名是 Diphenhydramine，第一代抗組胺藥，主要用於治療過敏症，副作用嗜睡，也可以用於治療失眠症狀。
Melatonin 又稱褪黑素是一種調節生物鐘的激素；可以用來幫助入睡和治療睡眠障礙。
(7) 腸胃用藥(Pepto Bismol )
Pepto Bismol 學名是Bismuth subsalicylate 次水楊酸鉍又簡稱鉍劑，可用於治療胃和消化道疾病，如腹瀉、胃不舒服、噁心與暫時不適的腸胃藥物。
(8 ) 益生菌(Probiotic)
在醫學上，目前科學證據無法顯示益生菌的使用。益生菌一般來說是安全的，益生菌的使用等同吃優酪乳，酸奶，有助於改善免疫系統、腸道健康、緩解便秘等健康支持作用。
小單字
Over-the-Counter Medicines 非處方簽藥
Suppository 塞劑
Liquid 液劑
Tablet 錠劑
Gel 凝膠; 液體錠劑
Capsule 膠囊
Pharmacy 藥局: 有藥師，處方藥，有非處方簽藥和 醫療相關產品
Drug store: CVS ,Walgreen, Rite Aid 都是 drugstore，有藥局( 有藥師和處方藥)，有非處方簽藥，有化妝品，保養品，類似台灣屈臣式或康是美 。
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